Le Tétra cardinalis (Paracheirodon axelrodi) est un petit poisson d’eau douce appartenant à la famille des Characidae, particulièrement apprécié des aquariophiles pour ses couleurs éclatantes et son comportement pacifique.
Originaire des rivières d’Amérique du Sud, il est présent dans des régions telles que le Rio Negro au Brésil et l’Orénoque en Colombie et au Venezuela, où les eaux sombres et acides constituent son habitat naturel.
Ce poisson vivant en banc est une espèce idéale pour les aquariums communautaires, ajoutant couleur et dynamisme tout en étant facile à maintenir avec des soins appropriés.
Présentation générale du Tétra cardinalis
Le Tétra cardinalis est l’un des poissons Characiformes les plus populaires en aquariophilie, notamment pour sa bande bleue électrique longeant son corps et sa bande rouge vif qui attire immédiatement le regard.
Sa morphologie est fine et élancée, ce qui lui permet de se déplacer avec agilité dans l’eau. Adapté aux habitats naturels aux eaux peu éclairées, il préfère vivre en groupe pour se sentir en sécurité et exprimer son comportement naturel.
Durée de vie
En captivité, le Tétra cardinalis peut vivre entre 4 et 5 ans si l’environnement est bien adapté et que son régime alimentaire est équilibré. En milieu naturel, sa durée de vie peut être légèrement inférieure, principalement en raison des prédateurs et des fluctuations environnementales.
Apparence
Le Tétra cardinalis se distingue par son corps élancé et ses couleurs vives. Une ligne bleue lumineuse traverse son corps de la tête jusqu’à la base de sa queue, et une bande rouge écarlate parcourt la moitié inférieure de son corps.
Cette combinaison de couleurs permet de le différencier de son cousin, le néon bleu, qui a une bande rouge moins étendue. Les nageoires sont relativement courtes et transparentes, ce qui donne au poisson une apparence délicate et gracieuse.
Taille moyenne
Le Tétra cardinalis atteint en moyenne une taille de 3 à 5 centimètres, ce qui en fait un poisson de petite taille bien adapté aux aquariums de volume modéré. Sa taille permet également de maintenir plusieurs individus sans encombre dans un espace limité, à condition de respecter certaines règles de densité pour son bien-être.
Entretien et aquarium idéal
Le Tétra cardinalis nécessite un aquarium d’au moins 60 litres pour accueillir un groupe d’une dizaine d’individus, favorisant ainsi son instinct grégaire.
Une végétation dense, des racines et des roches disposées stratégiquement permettent de recréer son habitat naturel, offrant des zones d’ombre et de cachettes. Un substrat sombre est recommandé pour faire ressortir ses couleurs et réduire son stress.
Eau idéale
L’eau de l’aquarium pour le Tétra cardinalis doit être douce et acide, avec un pH compris entre 5,5 et 6,8 et une dureté de 1 à 10 °dGH. Une température idéale se situe entre 23 et 27 °C pour reproduire les conditions tropicales. L’eau doit être bien filtrée mais avec un faible courant, car cette espèce préfère les zones calmes et les faibles mouvements.
Aménagement de l’aquarium
Pour que le Tétra cardinalis se sente à l’aise, l’aquarium doit être richement planté, avec des plantes flottantes qui tamisent la lumière et recréent les conditions d’éclairage tamisé de son habitat naturel.
Les racines de bois et les cachettes sont également appréciées, car elles permettent de réduire le stress et d’imiter les rivières sombres d’où il provient.
Enfin, les feuilles d’aulne ou de catappa peuvent être ajoutées pour leurs propriétés acidifiantes et antibactériennes, contribuant ainsi à sa bonne santé.
Nourriture et régime alimentaire
Le Tétra cardinalis est un omnivore opportuniste, se nourrissant principalement de petits insectes, larves et végétaux dans son milieu naturel. En aquarium, il accepte une variété de nourritures telles que des flocons de qualité, des micro-granulés, des nauplies d’artémias et des larves de moustiques. Pour conserver ses couleurs et sa vitalité, il est recommandé de varier les sources de nourriture, en incluant des proies vivantes ou congelées occasionnellement.
Comportement et tempérament
Ce petit poisson est paisible, sociable et aime évoluer en groupe. Il est très actif lorsqu’il se sent en sécurité, formant des bancs harmonieux qui se déplacent ensemble. En dehors de son propre groupe, le Tétra cardinalis ne montre aucun comportement territorial ou agressif, ce qui en fait un excellent compagnon pour d’autres poissons pacifiques.
Partenaires d’aquarium
Les partenaires d’aquarium idéaux pour le Tétra cardinalis sont les espèces de petite taille, calmes et non prédatrices, comme les guppys, les rasboras, les corydoras et les autres tétras pacifiques. Les poissons de grande taille ou au comportement agressif sont à éviter, car ils pourraient stresser ou même attaquer les cardinalis.
Le Tétra cardinalis (Paracheirodon axelrodi) est une espèce idéale pour les aquariums communautaires, alliant beauté et tempérament pacifique.
Pour le maintenir en bonne santé et lui offrir une vie épanouie, il est essentiel de recréer des conditions d’eau douce et acide et de le nourrir de manière variée.
Ses couleurs éclatantes et sa nature grégaire ajoutent une touche unique de vie et de dynamisme, faisant de lui un incontournable des aquariums tropicaux.
